Разминулись

«	Из пункта А в пункт Б вышел поезд. Одновременно с этим из пункта Б в пункт А по той же колее выехала дрезина. Вопрос: почему они не встретились? Ответ: НЕ СУДЬБА...	»
— Не очень детская детская загадка

Представим себе ситуацию. Герой идёт навстречу злодею. Злодей идёт навстречу герою. По одной дороге, без ответвлений. Обе стороны полны решительности прийти на встречу.
Но тут автор устраивает произвол, и… встречи не происходит. Каким-то совершенно непредсказуемым способом две группы людей расходятся, так и не встретив друг друга. Как? Бывает, разминулись.

Вариант: подобным образом сорвалась встреча не героя со злодеем, а близких людей. И/или соратников. А ведь они так старались найти друг друга!

Зачем такое нужно? Ну, во-первых, это перипетия для тех и других. Во-вторых, в зависимости от целей автора, это либо Бог из машины, либо Дьявол из машины. В-третьих, это практически всегда нелепо и смешно.
Важно: развести героев должен случай, слепой фатум, удача или неудача, непредсказуемая чреда обстоятельств. Если это результат целенаправленной работы кого-то, то это не наш троп.

Родственный троп — не узнали друг друга.

Примеры

Литература

• «Сага о ведьмаке»: Геральт ищет Цири, путешествуя. Цири ищет Геральта, прыгая по мирам. В определённый момент Цири телепортируется посреди снежной бури, делает вывод «Это какая-то снежная планета, здесь Геральта быть не может» и прыгает дальше. Через десять секунд из-за снежного бархана выходит ведьмак. Уровень трагикомизма не передать.
• «В час, когда луна взойдет» — Габриэлян и Эней с Ростбифом в первой главе. Габриэлян едет в Екатеринослав, чтобы захватить Ростбифа или на худой конец Энея живыми и сделать из них костяк нового подполья, но опаздывает на день: Ростбиф убит, Эней бежал. И всю первую книгу «белая команда» и «черная команда» не пересекаются.
• «Хроники странного королевства» — Кантора пытаются спасти из плена… Но как раз накануне он сбегает сам. Результат: его предводитель, уверившись, что объеденный до неузнаваемости труп на заднем дворе — это и есть Кантор, обвинил себя в его смерти и напившись с горя, наделал кучу глупостей. Фитилек прикручен: если бы Кантор не сбежал, его бы перевезли на другую базу… Откуда его, впрочем, снова могли попытаться отбить.
  • После этот руководитель с горя на несколько дней потерялся в соседних мирах, а после пришел известить о смерти Кантора его девушку, где и получил от Кантора за свои художества плагиат в музыке.
• «Песнь Льда и Огня» — Сэм Тарли в Браавосе встречает Арью Старк, но они не знакомы.

Сетевая литература

• «Сталь и пламя» Ильи Гутмана. Несколько раз сыграно зигзагом. Поначалу Зарина ищет человека, похожего на её возлюбленного — главного героя, но разминается с ним. Затем она, разочаровавшись в поисках, ищет союзников в будущей войне, направившись на переговоры к оркам, зная, что консул уже направил к ним дипломатов и будучи уверенной, что орки их могли не принять, а то и убить. Велико же было её удивление, когда одним из дипломатов и оказался протагонист, которого она искала. При этом на островах орков их пути ещё пару раз пересеклись и разминулись. Второй раз — герой был готов встретиться с главгадом Баалом Хаммоном, но тот всё не появлялся, а потом на спине гигантского дракона улетел на восток. В своём путешествии на восток главгерой с ним и встретился.

Кино

• «Питер FM» показывает, как можно оседлать этот троп, и проскакать на нём весь фильм. Зигзагом: герои в поиске и постоянно сталкиваются, но не знают друг друга в лицо.
• «Скорость 2: Контроль над круизом»: Родители глухой девочки Дрю пробежали мимо лифта, в котором застряла их дочь.
• «Пятый элемент»: педаль в пол. Главный герой и главный злодей вообще ни разу не встречаются. Более того, они друг другу даже не интересны. Законы драматургии, финальная битва на мечах со словесной перебранкой? К чёрту! Потому что Люк Бессон и так может.
  • В одной сцене они таки появляются вместе. Но друг друга всё равно не видят.
  • Строго говоря, Зорг - не главный злодей, а дракон главгада "Мистера Смерть".

Телесериалы

• «Доктор Кто», олдскульная серия «Римляне». Две группы людей умудрились несколько дней активно приключаться во дворце Нерона, проходить буквально в двух шагах друг от друга… и ни разу не столкнуться! Да, эти две группы знакомы друг с другом.

Видеоигры

• Игра Ultima VII. В принципе, главный герой может посещать города и деревни Британнии в любом порядке, но самый логичный путь — это следовать за двумя руководителями Содружества, Элизабет и Абрахамом. При этом каждый раз оказывается, что Элизабет и Абрахам только что отбыли. Встретиться с ними удаётся только в самом конце игры.
• Serious Sam - день, когда Сэм - наконец-то - встретится с Менталом, станет последним в истории франшизы. А так - можно выпустить еще десяток сиквелов и приквелов легендарного шутера. Ну не судьба!